布朗与他的“大胖敦”火箭。   

    英国近日在苏格兰举行国际火箭活动周，一些航天爱好者26日成功发射了迄今最大的自制火箭，创下一项纪录。这枚取名为“大胖敦”的火箭是在苏格兰拉各斯镇附近发射的。火箭飞行高度达到5988英尺。

    据英国广播公司报道，这次火箭活动周吸引了几十名业余爱好者，这次发射将国际火箭活动周推向最后高潮。人们原本希望“大胖敦”能够在25日发射，但是由于云层过低，风力过大，不得不将发射推迟一天。

    来自英格兰南部坎特伯雷市的爱好者理查德·布朗制造的这枚火箭长度为12.5英尺，耗资4000英镑(8000美元)，发射用了650英镑(1300美元)。

    布朗今年39岁，从事信息技术工作。他承认他的这种嗜好是有些费钱，等于是拿着100英镑的票子点雪茄烟玩。但是这种花钱无止境的嗜好并没把他吓倒。 他表示将会制造体积更大，功率更强大的火箭。他说他不喜欢象钓鱼这样业余活动，因为“实在不够刺激”。

    国际火箭周的组织者约翰·邦瑟表示，这次国际火箭周活动获得“圆满成功”。 他说：“这次发射，一切都如愿以偿。降落伞系统也运转很好，电子系统经受了考验，火箭也运行很平稳。”邦瑟表示希望这个用强化纸板制作的管状火箭将在明年的火箭周再次亮相。

    参加这次火箭周的爱好者们表示，长期以来，业余火箭爱好者一直在开发新技术，从很早就影响着人类空间探索活动。