收集鲸粪。

    追在鲸的屁股后边寻找粪便；翻查大量腐烂的垃圾，寻找人类的消费模式；趴在长满蛆虫的尸体旁，试图发现谋杀者的蛛丝马迹；盯着全球最优秀的运动员小便；给世界上最大的陆地动物施行绝育手术……这些常人无法想象也难以忍受的工作，却是很多科学工作者的日常工作。近日，美国《大众科学》评出“2007年十大最难忍受的科学工作”，向这些不畏艰险的科学工作者表达敬意。

在危险水域潜水。

　　1.危险环境潜水员

    工作描述：他们在下水道一样又脏又臭的环境中游泳。

    史蒂文·M·巴斯基是《在高危险环境潜水》一书的作者，这本书被称为危险环境打捞业的“圣经”。巴斯基说，他见过的最糟糕的一次打捞经历发生在一个养猪场。“有个人驾驶卡车掉进了一个废水塘，沉了下去。水中不仅充斥着尿液和被泡稀了的猪粪，而且还有养猪场主倾倒的为猪注射抗生素的针头。”但是必须有人打捞落水者的尸体，而这项任务就落在职业打捞人身上。

    这些潜水员还要游进水下垃圾堆、核反应堆、有毒倾泻物和污水沟中。这些全都是非常危险的工作，一旦潜水服被划破，细菌和有毒物质就会侵入人体。

    据有关专家介绍，尽管干这一行收入很高，赶得上会计师的收入，但是由于需要掌握化学、医学、生物学以及其他各类知识，所以能胜任这项工作的人并不多。

　　2.海洋学家

    工作描述：在被污染的海洋里工作，每天都会面临中毒的危险。

    如今，全世界的海岸线已经出现了200多处缺氧的“死亡区”，而2004年这种死亡区的数目仅为149处。更为严重的是，如果全球变暖果真像科学家们所预测的那样，那么海洋二氧化碳量的增加将会令海水酸化，令海洋生物难以存活。时不我待，有责任心的海洋学家们必须现在就开始做大量工作。

    非营利性组织——“蓝色海洋协会”的创办者卡尔·萨菲纳非常自豪自己的工作。他说，人类活动正“将海洋变成一种有毒的环境”，海洋学家需要穿上防毒衣才能工作。不久前，澳大利亚海洋生物学家罗恩·约翰斯通在研究海洋沉积物时因为接触一种海草而中毒，浑身长满疖疮。
 

为大象绝育。

　　3.大象绝育师

    工作描述：你的病人是地球上最大的陆地动物，而你要给它做绝育手术。

    什么东西长达0.3米，外面还覆盖着5厘米厚的皮肤、10厘米厚的脂肪，25厘米厚的肌肉？那是大象的睾丸。如何给这样一个庞然大物做绝育手术？兽医马克·斯代特发明了一个新工具——在视频监视器上接一段1.2米长的腹腔纤维镜。斯代特是佛罗里达“迪斯尼动物王国”的首席医生，由于非洲野生动物园的大象繁殖太快，栖居地已经不能满足其食物需要，为了维持生态平衡，必须对大象施行结扎绝育手术。

    去年夏天斯代特开始试验自己的这个发明。他和工作人员先从直升机上射出飞镖打穿大象的厚皮施以麻醉，然后用吊车将沉睡的大象立着吊起来，在它身上切开10厘米深的口子，然后将腹腔镜插进其腹腔靠近生殖器官的地方（大象的睾丸像卵巢一样是长在体内的）。通过腹腔镜，斯代特对四头公象成功施行了结扎手术。

    4.垃圾研究员

    工作描述：爱翻垃圾，乐此不疲。

    斯坦福大学的威廉·拉特耶自称是“垃圾学家”，腐臭的垃圾对他来说却是“宝藏”。自1973年以来，拉特耶已经“翻阅”过至少12万公斤垃圾，用以分析研究现代消费模式以及垃圾分解的速度。拉特耶的工作方式一般是在垃圾场挖15到20个井，井深直达垃圾堆最底部，有时达27米深，从每个井里挖出20～30吨垃圾，然后带领学生进行垃圾分类。他发现了什么呢？——脏尿布占了垃圾场垃圾总量的不到2％，而纸张占45％；热狗可以在垃圾堆里坚持24年而不分解……这些都是非常有趣而实用的信息。