洪都拉斯出土的约公元前1100年的陶器，其中发现有可可碱的化学成分。巧克力可能是酿酒过程中的副产品。

    考古学家发现，早在3100多年前，中美洲就已经出现了最早的可可（巧克力的原料）饮料，而且这种饮料和后来出现的苦味巧克力饮料很不一样，是一种类似啤酒的微甜饮料。

    向前推了500年

    考古学家近日对洪都拉斯出土的一批约公元前1100年的陶器进行了研究，结果在多个陶器中发现了一种名叫可可碱的化学成分，而这种成分只可能来自可可树，这说明在当时就已经出现了可可饮料。在此之前，考古学家发现的人类食用可可的最早证据在公元前600年左右。此次发现则将这一时间至少向前推了500年。

    考古学家表示，人类最初食用可可，可能还要早好几个世纪。目前，他们正试图对当地出土的历史更为悠久的陶器进行化学成分测试。

    味道特别 微微甜

    纽约科内尔大学的考古学家约翰·亨德森是这项研究的负责人。他表示，早期中美洲部落制作的这种饮料，是用包裹在可可豆外的白色果肉制成的。

    亨德森表示，这种饮料的酒精度约为5％，而且和啤酒一样有丰富的泡沫，不过，它的味道却是一种很特别的微微的甜味。

　　现代巧克力工业的起源

    研究人员表示，可可果的果肉和种子中都含有可可碱，但早期中美洲人很可能是先学会用可可果的果肉制作饮料，后来才偶然发现了巧克力的特殊味道，学会了发酵可可豆。亨德森表示：“后来出现的巧克力饮料可能是在酿酒过程中意外得到的副产品。在酿酒过程中把可可豆的种子发酵后，就会得到巧克力的味道。这种原始发酵饮料可能是现代巧克力工业的起源。”

    巧克力是很多人都喜欢的食品，它的悠久历史也一直为人们所津津乐道。在此之前，科学家曾普遍认为，巧克力最早出现在距今约2600年的中美洲。然而，近日的一个最新考古发现，却将巧克力最早出现的时间往前推了至少500年。